L'abolition des extrêmes de richesse et de pauvreté

L'unification de la race humaine, annoncée par Bahá'u'lláh, se réalisera sur la base de la justice. Un des exemples les plus frappants de l'injustice qui prévaut présentement dans le monde est la répartition extrêmement inégale des biens et des ressources. Une petite minorité de gens détient la plus grande part de la richesse, alors que la majorité de la population du monde vit dans la misère et la pauvreté. Ce déséquilibre est de plus en plus apparent, non seulement sur le plan mondial, mais aussi à l'intérieur de chaque pays.

Il existe une solution qui pourrait résoudre de façon satisfaisante la crise économique actuelle, mais elle exige un changement profond d'esprit et de mentalité que seule la religion peut susciter. Le point de vue de la foi bahá'íe sur cette question est que les thèses matérialistes qui prévalent actuellement dans le domaine économique reflètent une profonde erreur dans la façon de concevoir la nature humaine. 'Abdu'l-Bahá a écrit à ce sujet : "Les principes de base de l'ensemble de la situation économique sont de nature divine et reliés au monde du coeur et de l'esprit [...]¹" "Le mal qui afflige le corps politique est le manque d'amour et l'absence d'altruisme [...]²".


Bahá'u'lláh a affirmé que le manque de justice sur le plan économique est contraire à la morale et, de ce fait, inacceptable aux yeux de Dieu. Il a lancé cet avertissement :

Ô VOUS, LES RICHES DE LA TERRE !

Les pauvres parmi vous sont mon dépôt. Prenez-en soin et ne pensez pas qu'à votre bien-être .

Et il a écrit :

Ô ENFANTS DE POUSSIÈRE !

Dites aux riches les soupirs nocturnes des pauvres, de peur que l'insouciance ne les conduise sur le chemin de la destruction et ne les prive de l'Arbre de richesse .

Les ressources humaines et matérielles dont nous disposons doivent être utilisées pour le bien-être permanent de tous et non pour le confort momentané de quelques-uns. Cela ne pourra se réaliser qu'en utilisant la coopération comme base de toute l'activité économique. 'Abdu'l-Bahá a affirmé que la coopération est la force vitale de la société, tout comme l'existence même de tout organisme est conditionnée par l'association et la combinaison de ses divers éléments :

[...] la base de la vie est l'assistance mutuelle et l'entraide générale et [...] la suspension de cette réciprocité provoquerait aussitôt la destruction et le néant. Plus le monde aspire à la civilisation et plus cette importante question de coopération devient manifeste .

Les enseignements bahá'ís n'excluent pas d'un système économique coopératif la notion de propriété privée et de possessions personnelles, ni la nécessité de développer des activités économiques à caractère privé. Chaque individu est encouragé à assurer sa propre subsistance en exerçant une profession, un art ou un métier, le travail étant considéré comme un acte d'adoration, au même titre que la prière.


Les principes énoncés par Bahá'u'lláh en ce qui a trait au domaine économique ne prévoient toutefois pas que tous les individus doivent recevoir un salaire identique. Les aptitudes et les besoins de chaque personne sont différents, et certains types de service qu'on peut rendre à la société méritent une meilleure rémunération que d'autres. Les échelles de revenu doivent cependant avoir des limites bien définies. D'une part, la société doit assurer à chacun un revenu minimal qui réponde aux besoins essentiels de la vie. Si, pour une raison quelconque, une personne se trouvait dans l'impossibilité de pourvoir à ses besoins, des institutions communautaires lui viendraient en aide. D'autre part, un revenu maximal doit aussi être fixé de façon à empêcher une accumulation démesurée de richesses et de biens.

Enfin, selon les enseignements bahá'ís, la justice économique et la prospérité ne pourront se réaliser tant que le lien essentiel entre les aspects spirituels et pratiques de la vie ne sera pas reconnu.

1. Traduit de 'Abdu'l-Bahá, The Promulgation of Universal Peace (Wilmette: Bahá'í Publishing Trust, 1922, 2e édition 1982), p. 238.
2. Traduit de 'Abdu'l-Bahá, Star of the West, vol. 7, p. 147-148.
3. Bahá'u'lláh, Les Paroles cachées (Bruxelles: Maison d'éditions bahá'íes, 2003), p. 59.
4. Bahá'u'lláh, Les Paroles cachées (Bruxelles: Maison d'éditions bahá'íes, 2003), p. 56.
5. Bahá'u'lláh et 'Abdu'l-Bahá, L'art divin de vivre (Bruxelles: Maison d'éditions bahá'íes, 1970), p. 187.

* Texte adapté du site Internet officiel de la Communauté internationale bahá'íe, "Le monde bahá'í," www.bahai.org.